ماذا يعمل علماء الأحياء؟
- يُعْنَى علم الأحياء بدراسة أنواع الحياة، وتاريخها، وكل ما كان حيًّا يومًا ما، وتركيب المخلوقات الحية، وكيف تقوم بوظائفها، وكيف يتفاعل بعضها مع بعض.
- تخيل أنك أول من اكتشف الخلايا ويشاهدها تحت المجهر، أو وجد أول أحفورة ديناصور تبين أن لهذا المخلوق ريشًا، أو أول من درس الطرائق التي تحصل بها سمكة المنجم على طعامها تُرى، كيف يكون شعورك عندها؟ وما الذي ستفكر فيه؟ وما الأسئلة التي ستطرحها على نفسك؟
- الشكل السابق يوضح: تعيش سمكة المنجم الرخامية متخفية في قعر المحيط، وتنطلق فجأة إلى أعلى من تحت الرمال لتصطاد فريستها.
مهام علماء الأحياء
- إن علماء الأحياء يستكشفون ويبحثون عن إجابات من خلال إجراء بحوث مختبرية وميدانية.
- يقوم علماء الأحياء بالمهام الآتية على سبيل المثال لا الحصر:
(1) دراسة تنوع الحياة
- درس العالم المسلم ابن سينا (371-428 هـ) النباتات، ووصفها وصفاً دقيقاً، مقارناً كل نبتة بما يشبهها، وأورد تراكيبها الأساسية من جذور وساق وأوراق وأزهار وثمار.
- أما في علم الحيوان فقد وصف أنواعاً مختلفة من الطيور وسائر الحيوانات.
- هذه الدراسات وغيرها أسهمت في فهم أعمق للنباتات والحيوانات، وساعدت علماء الأحياء على معرفة خصائص المخلوقات الحية وصفاتها.
(2) البحث في الأمراض
- درس العالم المسلم ابن البيطار (575-646هـ) النباتات وجمع عینات لبعضها، وسمّاها، ووصفها وصفاً ظاهريًا دقيقاً وعلمياً في كتابه (المغني في الأدوية المفردة) في العقاقير.
- يعد أبو بكر الرازي (250-311 هـ) أول من كتب وصفًا للجدري والحصبة، واكتشف الميكروبات المسببة للمرض.
- ما الذي يسبب المرض؟ وكيف يقاوم الجسم المرض؟ وكيف ينتشر المرض؟ مثل هذه الأسئلة هو ما يوجه بحوث علماء الأحياء وجهتها الصحيحة.
- لقد طوّر علماء الأحياء لقاحات للجدري والدفتيريا ولأمراض أخرى، وهم يعملون الآن على تطوير لقاحات ضد مرض الإيدز، والسكري، وأنفلونزا الطيور، وأنفلونزا الخنازير.
- كما يوجه علماء الأحياء أبحاثهم تجاه معالجة الإدمان على المخدرات وإصابات الحبل الشوكي التي تسبب الشلل، وعلى إيجاد أدوية تخفض مستوى الكولسترول، وتحدّ من البدانة، وتقلّل من خطر الإصابة بالجلطات، وتقي من مرض الزهايمر.
(3) تطوير التقنيات
- لا تعني كلمة التقنية أجهزة الحاسوب العالية السرعة فقط، بل تُعرف بأنها تطبيق المعرفة العلمية لتلبية احتياجات الإنسان، وزيادة إمكاناته.
- يبين الشكل التالي كيف تستطيع تقنية اليد الاصطناعية تعویض شخص فقد ذراعه.
- كذلك طوّر الطبيب تشارلز درو طرائق لفصل بلازما الدم عن خلاياه، وتخزينها بشكل آمن ونقل البلازما إلى أشخاص يحتاجون إليها.
- وقد قادت بحوثه إلى إنشاء بنوك الدم التي جعلها الله تعالى سببًا لإنقاذ ما لا يحصى من المرضى والمصابين.
(4) تحسين الزراعة
- يعمل علماء الأحياء على دراسة الهندسة الوراثية للنباتات وما تتيحه من إمكانية جعل النباتات تنمو في تُرَب غير خصبة، أو تقاوم الحشرات والأمراض الفطرية أو تتحمل الظروف المناخية الصعبة.
- بحث علماء أحياء آخرون في زيادة إنتاج الغذاء استجابة للأعداد المتزايدة من الناس.
- يدرس آخرون حساسية النباتات للضوء واستجاباتها عند تعريضها لمصادر ضوء مختلفة ولفترات مختلفة.
- إن العمل في مجال الهرمونات النباتية وتأثيرات الضوء يمكن علماء الزراعة من زيادة إنتاج الغذاء، وإنتاج محاصيل في أراض لم تكن لتنمو فيها أصلاً.
(5) حماية البيئة
- يطوّر علماء البيئة طرائق للحفاظ على أنواع عديدة من النباتات والحيوانات وحمايتها من الانقراض.
- من ذلك دراسة آليات تكاثر الأنواع المهددة بالانقراض في المحميات الطبيعية، كما في محمية الإمام سعود بن عبدالعزيز (محازة الصيد سابقاً) ومحمية الوعول بالمملكة العربية السعودية؛ لتوفير مكان آمن لمعيشتها وتكاثرها.
