الكرة الأرضية
- يحاول الإنسان اكتشاف المريخ بعد القمر ، وكواكب أخرى بعيدة ، بينما لا يعرف على وجه التحديد مم تتكون الأرض.
- الإجابة العامة على هذا السؤال هي أن الأرض كرة من الصخور. الصخور في وسطها مصهورة وعلى سطحها صلبة ، وأقل من ثلث سطحها يابسة ويغمر أكثر من ثلثيه الماء.
- إذا شئنا مزيداً من التفصيل قلنا إن الجزء الخارجي من الأرض قشرة صخرية سمكها ما بين 10 إلى 30 ميلاً ، والأجزاء المرتفعة من القشرة هي القارات ، وفى الأجزاء المنخفضة تتجمع المياه وتكون المحيطات والبحار والبحيرات.
- استطاع الإنسان اختبار الأجزاء الخارجية فقط من القشرة الأرضية . ولا يعرف تماماً ماهية جوف الأرض ، ولكنه بحفر الآبار والمناجم وجد أنه كلما تعمق فى بطن الأرض ارتفعت درجة الحرارة.
- إذا تعمقنا ميلين في الأرض تحت مستوى سطح البحر وصلنا إلى درجة حرارة تكفى لغليان الماء.
- تمكن العلماء من معرفة الكثير من خواص بطن الأرض بدراسة الزلازل ، وهم يعتقدون بأن الحرارة لا تتزايد في بطن الأرض بنفس السرعة خلال القشرة الأرضية. ولذا يرون أن الحرارة في مركز الأرض ربما لا تزيد على 10.000 درجة فهرنهيت ، وهذا كثير إذ أن 2200 درجة تكفى لصهر الصخور.
- لقشرة الأرض طبقتان : العليا التي تتكون منها القارات وهى من الجرانيت . وتحتها طبقة أكثر سمكاً وهي من البازلت ويعتقد العلماء أن وسط الكرة الأرضية كرة ضخمة من حديد مصهور قطرها حوالى 4000 ميل وبينها وبين القشرة قشرة وسطى سمكها 2000 میل من صخر يسمى أوليفين.
